Le ''North Face'' du Vietnam

Ha Long - Vietnam

Bien le bonjour!
Après nos premières journées de vélo, nous avons pris une pause à Sapa. Là, nous avons pu profité du beau soleil qui a réchauffé les montagnes environnantes pendant 3 jours (nous avons eu toute une chance, car cette région est réputée pour son brouillard et son temps nuageux). L'endroit est situé dans un cadre privilégié de vallées fertiles, de rizières en étages et est composée de plusieurs petits villages de minorités ethniques. En fait, au Vietnam il existe une cinquantaine d'ethnies différentes dont la majorité vit dans la région de Sapa au coeur des montagnes tout au nord du pays.
Nous avons pris le temps d'arpenter le pittoresque marché de la ville afin de capter des images colorées. Voici quelques clichés; Ici, les intermédiaires entre l'abattoir et le marchant sont réduits au minimum. Je vous laisse deviner que les règles d'hygiènes ne sont pas les mêmes que les nôtres.
Si vous avez des questions, on n'hésite pas, on lève la main.

De nouvelles saveurs pour nos papilles. Entre autre, les fruits que Cath tient dans ses mains sont un fruit du dragon et des chum-chum (genre de lychee). Merci à Julie S-O. pour cette délicieuse découverte!

Pendant notre temps à Sapa, nous avons effectué un trek de 2 jours avec une nuit dans un village. Cela nous a fait découvrir des peuples vivants très loin du confort et de la modernité que nous, occidentaux, connaissons, mais aussi, cela nous a fait voir des paysages majestueux.
Tout simplement wow.

Lors de ces 2 journées de marche nous avons rencontré plusieurs montagnards. Avec ses 5'2'', Cath avait des allures de géante.

Voici en rafales un aperçu des différents peuples que nous avons croisés pendant notre séjour, spécialement des hmong noirs, des dzao rouges et des giay, chacun ayant un costume traditionnel typique et même un langage propre à eux.








Les enfants des montagnes...



Pendant notre trek, nous avons aussi croisé quelques écoles de villages. Nous avons même pu en visiter une. Ci-dessous, Catherine s'est jointe aux élèves lors de la danse qui vient après l'heure du dîner. L'enseignante en elle était aux anges.


De retour de cette randonnée, nous avons choisi de faire une autre excursion. Une nouveauté pour nous qui commençons à collectionner les différents moyens de transport. Cette fois-ci, nous nous sommes faits conduire en scooter. Ce tour nous a amené à un col en montagne qui nous a permis d'avoir une vue sur le Fasipan (3143m), le plus haut sommet du Vietnam.

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Sur ce, nous vous souhaitons une joyeuse Halloween à tous. Pour l'occasion, spécialement pour vous, me voilà déguisé... en chum-chum vietnamien!!!

à bientôt,
Cath et Roger xxxx

Découverte des routes du Vietnam

Sapa, Vietnam


Bonjour vous autres,

Depuis Hanoï, nous avons pédalé 4 jours (+1 journée de repos) afin de se rendre ici, à Sapa, dans le nord du Vietnam. Nous y avons découvert le Vietnam dans son état pur et brut. Un Vietnam très rural, très traditionnel et dégarni de touristes.

Notre départ de Hanoï s'est tout de même bien passé, malgré l'énorme flot de circulation. Comme nous anticipions un trafic dense, nous avions décidé de partir très tôt. Toutefois, nous ne savions pas encore que le peuple vietnamien est très matinal. À 6h00am. la vie bat déjà à son plein. Nous avons donc été pris en sandwich entre les motos, quelques autobus et d'autres vélos.

Après avoir avancé quelques temps à pas de souris, nous avons trouvé une route plus calme qui est vite devenu une route de campagne. Une magnifique route (pour ses paysages et non pour son état)très typique traversant des champs, des rizières et des paysans travaillant.




Nous avons aussi découvert la gastronomie vietnamienne ....
Avez-vous reconnu l'animal ?
Notre cher meilleur ami de l'homme en boucherie ?!!!


Nous ne savons pas trop toujours ce qu'il y avait au menu, nous espérons juste que ce n'était pas de la viande de chien !!! Ah ah ah! Si nous en avons mangé, c'était très bon!!! En fait, souvent dans les petites places, il n'y a pas de menu .... nous essayons de nous faire comprendre avec quelques mots que nous avons soigneusement écrit sur un bout de papier (riz, nouille, poulet..)À chaque fois c'est toute une épopée, car nous ne sommes pas certains de ce que nous allons recevoir comme plat. Une chance que c'est toujours délicieux! Dans les petits villages, nous avons souvent mangé de bonnes soupes repas ou des nouilles instants de type "ramen" pour la modique sommes de 2,50$ pour 2 avec breuvage compris. Dans les villes, surtout les villes touristiques comme ici à Sapa, c'est tout autre chose, c'est beaucoup plus cher. Nous sommes bien heureux de pouvoir voir les 2 mondes ; celui des campagnes traditionnelles ainsi que celui des grands centres touristiques).


C'est lors de notre 2e journée de vélo que nous avons découvert que les routes au Vietnam se classaient en 3 catégories :
1)Wow!superbes routes asphaltées
2)Bof! routes de terres avec trous
3)Wak! routes de bouette difficilement praticables.
Comme il y avait eu une grosse orage lors de la nuit et que nous étions un peu hors des sentiers battus, nous avons eu droit aux routes #3 le lendemain matin.
Wak, wak wak! Là sur la photo, c'était au tout début de la journée, Cath était bien crampée, par contre, après 30km, elle ne trouvait plus ça rigolo du tout.
Nous avons même dû pousser nos vélos par moment tellement la boue était intense! Imaginez cette glaise enlisée partout sur le dérailleur, les pédales, les roues et quand tu roules, ça te splash partout! Après la journée, nous étions tellement crottés! C'était presque un bain de boue comme en Turquie. Réparer une crevaison dans ces conditions ne doit pas être de tout repos. Mais jusqu'ici, niet crevaison!!!

Entre ces routes de type #3, ce matin là, nous avons eu droit à une invitation pour boire une bière. L'invitation nous a touché, mais il était seulement 9h le matin. On vous avait dit que les vietnamien étaient un peuple très matinal ? En plus, c'était une bière tablette juste avant de manger un gruau vietnamien, hmmm.

Qu'est-ce qu'on avait à se plaindre de la boue...?

Sur notre passage, nous rencontrons fréquemment des écoliers à vélo. Ils nous regardent très intrigués et nous saluent joyeusement.

En fait, tout le monde nous salue, petits et grands. Et comme il y a bien du monde au Vietnam, ça ne nous laisse pas beaucoup de répit. Impossible de dire allo à tout le monde.

Une autre chose que nous avons constaté est qu'il est plutôt difficile de s'orienter sur une carte (même les vietnamiens ont du mal, je crois qu'ils n'utilisent pas de carte souvent). Plusieurs villages ne sont pas indiqués et les villes ont souvent plusieurs noms, ce qui ne facilite pas les choses lorsque l'on demande une direction. On demande souvent notre chemin et même si on doute souvent, on est toujours arrivé à destination sans détour... fiou!

Nous avons décidé de prendre une journée de congé ...à me voir la face vous comprenez pourquoi?! Lors de la 3e journée, au 60e km, installé dans un petit endroit pour manger un autre gruau, j'ai disons mal digéré un truc et mon estomac s'est fait ma fête. Disons que la marchandise est revenue à l'expéditeur. La seule intimité que j'ai eu à ce moment était une intimité visuelle et non sonore puisque la toilette était tout près des 6-7 vietnamiens qui étaient attablés tout près du cubicule en question. Désolé pour les effets spéciaux! Les 30 derniers km furent pénibles lors de cette journée, c'est donc pourquoi, une bonne journée à dormir dans la chambre d'hôtel le lendemain a été nécessaire pour me remettre rapidement sur pied.


Une chance que nous étions en forme pour cette 4e journée, car il a plu du début à la fin...
Nous sommes arrivés dans la ville de Lao Cai tout mouillés et encore tout crottés. Nous avons passé au moins une heure à essayer de laver nos vélos et nos saccoches pour pouvoir les rentrer dans l'hôtel. Puis ensuite, une autre bonne heure dans la minuscule salle de bain de notre chambre à tenter de nettoyer notre stock. On s'est installé une corde à linge pour tout faire sécher. Ça sentait l'humidité en ta....
Le lendemain matin, rien était sec évidemment ... mais une chance qu'après la pluie, c'est le beau temps!

Depuis 3 jours, nous profitons des belles journées ensoleillées et dégagées, ce qui nous laisse entrevoir le magnifique paysage de la région de Sapa où nous sommes.
Nous vous en parlerons dans le prochain blog!
À bientôt, on vous embrasse.
On vous aime tous beaucoup.
Cath et Roger xxx

Bonjour Vietnam!

Sapa - Vietnam


Xin Chao à tous!

Après maintenant déjà 11 jours en terre vietnamienne voici enfin nos premières impressions de ce pays à la fois étonnant, traditionnel et magnifique ....

Toute la Cité est maintenant réveillée. Les couloirs sont remplis de fourmis messagères thermiques qui s'empressent de réchauffer la Meute...la ville d'insectes se met à palpiter. Partout les pattes grouillent. Les mâchoires creusent. Les antennes frétillent d'informations.

-Bernard Weber, Les Fourmis-

Hanoï est une ville trépidante ...
Je ne pouvais m'empêcher de faire ce parallèle entre le passage d'un classique littéraire de Weber (que nous sommes en train lire en ce moment) et le premier constat que nous avons fait à notre arrivée dans la capitale Vietnamienne: ça bouge de partout. Il faut dire que la population de Hanoï est très grande, mais aussi, ça bougeait spécialement parce qu'à notre arrivée, nous étions en plein dans les festivités du 1000e anniversaire de la ville d'Hanoï. Dix jours de festivités pour 1000 ans d'existence. Imaginez ce que cela sera lorsque notre Sainte-Flanelle fêtera à son tour son 1000e anniversaire. Avec la démesure que nous avons par moment, Nord-Américains, les festivités dureront...10ans!

Pendant les festivités, toutes les babioles inimaginables arborant l'étoile dorée (représentant l'unité du Vietnam ) sur fond rouge (qui symbolise le sang versé pour l'indépendance) sont à vendre. Ici, deux vietnamiennes posant fièrement pour 2 touristes québécois.

Nous ne sommes pas trop tristes d'avoir laissé derrière nous le côté musulman de la Turquie. Au Vietnam, les gens sont majoritairement bouddhistes. Les mosquées ont été remplacé par des temples et des pagodes. Autre différence, ici la femme est beaucoup plus présente et semble plus libre (constatation qui s'est faite très rapidement lors de notre premier trajet dans les rues d'Hanoï ; il y a autant de femmes dans les rues et autant sur des motos!). Nous trouvons aussi que les vietnamiens, sans enlever l'hospitalité aux Turcs, semblent un peuple plus souriant que ces derniers. Ils sont très ricaneurs et semblent toujours joyeux. A l'inverse, le visage des Turcs étaient souvent plus austères.

Au Vietnam, une loi physique nous échappe : tout est en mouvement. Si tu attends pour traverser la rue, tu risques de rester du même côté du trottoir tout le long de ton séjour. Bref, les voitures et les motos (il y en a des tonnes de ces dernières) ne s’arrêteront pas pour te laisser passer. Le truc, tu dois avancer lentement sans t'arrêter, ils anticiperont ton passage et ils te contourneront. Si tu arrêtes, tu es foutu parce que eux n'arrêtent jamais. Au début, cela peut sembler extrême, mais ça fonctionne. Lorsque c’est trop périlleux, on suit un vietnamien qui traverse au même passage que nous et on traverse avec lui en fermant les yeux.

Nous remarquons aussi que le bruit, particulièrement celui des klaxons, fait partie intégrante d'Hanoï. À tout moment de la journée, nous avons l'impression que le Canadien a battu Boston lors d'un match de série!

Voici quelques images du quotidien dans les rues du vieux Hanoï.

Après avoir fait la rencontre d'un couple belge et assisté à une représentation bien spéciale d'un spectacle de marionnettes sur l'eau, nous sommes allés faire connaissance autour d'une bière locale. Quelle belle découverte ! La bière (Hanoï, Tiger ou Saïgon) pour 1$. Hummm!!!

Je sens que nos papilles en auront pour leur argent pendant notre séjour dans ce pays d'Asie. La bouffe est tout à fait savoureuse et peu coûteuse. Lors de cette photo, le serveur tentait pour une Xe fois de prendre une photo de nous. Ils ne sont pas très doués pour prendre des photos. Cath ne peut s'empêcher de rire de cette réalité (excusez-la pour sa drôle de face...).

Pendant une journée, nous sommes sortis d'Hanoï afin d'aller explorer un Vietnam plus rural pour avoir un aperçu de ce qui nous attendait en vélo. Au menu, balade en pirogue et visite de la pagode aux parfums. Loin des klaxons, cela a été des plus apaisant.

Prochaine photo, une impression de déjà-vue : le montage des vélos. Quelques heures ont été nécessaires pour cette tâche. Un gros merci à notre ami Martin et à la magie de Skype pour l'aide apportée à un problème lié à l'ajustement de nos dérailleurs. Je crois que nos vélos n'ont pas apprécié leur dernière promenade en avion.

Nous sommes partis à vélo d'Hanoï le 14 octobre. Déjà après 5 jours, nous avons plusieurs km dans le corps et nous constatons que notre périple à travers ce Vietnam sera très différent de celui en Turquie. Nous sommes maintenant arrivés à Sapa dans les montagnes, à quelques kilomètres de la frontière chinoise tout au nord du Vietnam. Nous prendrons quelques jours pour contempler les rizières en escalier et faire la rencontre des différentes ethnies qui habitent ces montagnes. Nous vous reviendront la-dessus prochainement...

On vous embrasse.


P.S. Pour répondre à plusieurs au sujet des textes et des photos, en fait ;''Qui écrit les textes et qui prend les photos ?''. Disons que je (Roger) m'occupe du jet principal du texte avec son côté artistique et sa touche d'humour. Catherine s'occupe ensuite de la relecture en peaufinant, décorant (et corrigeant) le texte. De l'autre côté, pour les images, le crédit photo revient très souvent à Catherine. Elle aime capter les images du quotidien et les gens. Moi, j'aime suggérer un cadre, une lumière. Un aspect plus artistique et plus critique. En somme, c'est comme si à chaque fois, nous avions une toile à peindre à 2 en ayant chacun un pinceau. Parfois, le choix des couleurs est difficile, mais le résultat, je crois, permet à celui qui regarde le tableau de voyager en l'espace de quelques minutes dans notre univers. Après tout, ce voyage est fait à deux :-)

à plus,
Catherine et Roger xxx