Superbes retrouvailles!

Aéroport de Kuala Lumpur -en transit / Malaisie

Comme prévu, nous avons retrouvé les parents à Cath le 20 décembre à Saïgon. Ces derniers étaient au Vietnam depuis le 10 décembre. Ils ont eu la chance de visiter plusieurs sites que nous avions aussi vus avant de nous rejoindre. La fin de leur voyage était maintenant avec nous jusqu'au 4 janvier.
Retrouvailles émouvantes.
Les parents à Cath nous ont fait une place dans leur chambre d'hôtel à Saïgon. Nous avons bien apprécié "d'up-grader" notre confort. Nous leur avons fait visiter cette grosse ville bruyante qui est à la fois capable de répondre aux caprices et aux exigences des gens riches, mais aussi d'accueillir les plus pauvres, souvent des vendeurs itinérants. Place centrale où trône la cathédrale Notre-Dame de Saïgon. Les catholiques représentent 20% de la population.

Puis nous sommes allés passer 3 jours à Cantho dans le delta du Mékong.
Cantho est réputé pour ces marchés flottants. Sur des barques de fortune, plusieurs paysans du delta remontent ce cour d'eau brunâtre pour venir y vendre leur production de fruits et légumes. Nous avons fait une excursion en petit bateau qui nous a fait découvrir ce monde commercial flottant.
Quand il faut y aller, faut y aller. Lors de notre balade, notre guide nous a trouvé LA "bécosse" de notre périple vietnamien. Gentiment située, derrière une maisonnette. La dite toilette se trouvait perchée à plus de 2 mètres au dessus d'un cour d'eau qui allait rejoindre la rivière (d'où l'eau brunâtre?). Pour le "sans trace", on repassera.

Petit serpent d'eau du Mékong qui se retrouvera dans notre assiette plus tard dans la journée.

Talalam!!! Nous avons finalement mangé du serpent. Évidemment, c'est l'hasardeuse Cath qui a pris ce plat. Ça goûte un peu comme du poisson, mais c'est caoutchouteux comme un calmar. Plutôt étrange.

Grenouilles dénudées en vente au marché. Elles sont en spécial cette semaine, vérifiez votre coupon dans le publi-sac.

De retour à Saïgon pour le 24 décembre, nous sommes allés fêter Noël dans les rues animées. Ici, Noël se fête le 24. Les gens sortent dans les rues, même les nombreux vietnamiens bouddhistes qui ne célèbrent pas cette fête. Ils se promènent pour admirer les décorations en participant à l'effervescence qui règne partout dans la ville. Plusieurs ont revêtu leurs beaux habits alors que d'autres sont déguisés en père Noël, particulièrement les enfants. Encore une fois, j'ai fait fureur avec ma barbe de père Noël. Quelques uns ont osé me tirer les poils de la barbe ou encore voulaient se faire prendre en photo avec moi.

Ce soir là, la ville était sans dessus-dessous. Toute la population de Saïgon (7millions) était probablement dans les rues, spécialement dans le centre-ville. Nous avions réservé un resto en plein coeur, car nous voulions profiter de l'ambiance. Nous avons sous-estimé la capacité des vietnamiens du sud à faire la fête. Nous étions loin de se douter de l'ampleur du chaos de la foule et des motos qui régnait dans les rues ce soir-là. Quelle ne fut pas notre surprise lorsque nous avons vu que les taxis refusaient de nous amener dans le centre-ville (et avec raison, le centre-ville était envahie de monde, il était pratiquement impossible d'y circuler en auto) Nous avons donc dû marcher. La marche qui prend d'ordinaire 20 minutes nous a pris une bonne heure puisqu'il fallait zigzaguer entre une marrée humaine incroyable, traverser les rues entre un tas de motos qui allait et venait en tout sens puis enjamber les familles qui piqueniquaient par terre sur les trottoirs. Vraiment intense! Mais quel bain de foule intéressant.
Nous avons aussi eu droit à quelques attaques de neige en spray...bien drôle!|

Le matin du 25 décembre, nous avons eu une agréable surprise. Le père Noël était passé nous voir même au Vietnam.
Merci père Noël pour ces belles attentions.

Notre soirée du 25 décembre a été magique. Beaucoup moins mouvementé que la veille, mais tellement agréable. Un souper de Noël hors du commun digne des gens riches et célèbre. Grâce aux bons conseils de nos amis Curtis et Emily, nous avons souper sur une magnifique terrasse d'un 23e étage. Vue époustouflante sur Saïgon illuminée, décors zen et nourriture fabuleuse.(Non non, vous n'avez pas à ajuster votre écran, j'ai bel et bien une chemise pour l'occasion.)

Le 27 décembre, nous avons vécu de secondes retrouvailles remplies d'émotion et d'amour puisque nous avons accueilli Émilie, Xavier et Esther.
Catherine était bien émue de voir sa soeur.

Le père, le fils et une petite larme.


La famille Patenaude-Laberge est réunie. Quelle belle folie d'être ensemble au Vietnam.
Voici l'endroit où nous avons passé 1 semaine en famille. Un sublime et tranquille ressort au bord de la mer à Mui Ne. Wow!
Pendant 1 semaine, nous nous sommes amusés dans la mer, sur la plage, à la piscine... vraiment une semaine de rêve!

J'ai enfin eu d'autres amis pour jouer! Je suis du type "jeu", parfois, cela donne des maux de tête à Cath qui veut à l'occasion être tranquille. Mais là, avec la venue de la belle-famille, j'ai pu jouer à souhait. Merci le beau-frère pour ces parties de sepak takraw sur la plage!!
Avec des vagues olé olé, nous avons décidé de louer des planches de "boogie board" pour s'initier au surf.
"Béding bâdang"!!Nous avons été servis pour ce qui est des bouillons au goût de preztel.
Un ti tour au bar.
ou encore un petit drink sur la plage...

Mui Ne est une destination de prédilection pour le "Kite surfing". Xavier en a profité pour prendre quelques cours.Pour notre part, nous nous sommes contentés d'admirer la valse des voiles dans le ciel.
Nous avons refêté Noël tous ensemble. Même si notre gros cadeau était d'être réuni dans un cadre de villégiature mémorable, personne n'avait pu s'empêcher de faire des petits cadeaux... Merci à tous!!!

Lors d'une autre soirée, nous avons souligné le 60e anniversaire de Jacques dans un resto très jet-set.


Un après-midi en excursion, question de visiter et de bouger un peu. Nous avons été voir une chute d'eau appelée la source de la fée. La chute était franchement décevante, par contre, le chemin pour s'y rendre était sublime.

Nous avons fait un tour de jeep pour se rendre à des dunes de sable, un mini désert qui sort de nul part. Très impressionnant.
Esther et Xavier. Afin de mettre un peu de piquant (et de sable partout!), pourquoi pas une descente en moquette folle (crazy carpet).

Petite famille au port de Mui Ne, l'endroit même où la photo de la page couverture du dernier Lonely Planet a été prise.

Comme nous avons déjà dit : "Toute bonne chose à une continuité". Cette semaine a certe passée trop vite, mais elle restera un souvenir marquant. Nous avons quitté Mui Ne le 2 janvier pour retourner ensemble à Saïgon.
De Retour à Saigon. Xavier, Catherine et Émilie : un trio inconditionnel.

Deux jours plus tard, chacun a repris sa route. Les parents à Cath ont pris l'avion pour Montréal. Émilie est retournée à Londres. Xavier et Esther ont poursuivi leur voyage en Asie (ils y demeurent encore pour 2 mois) et nous... on se dirige présentement vers la Nouvelle-Zélande.

Bonne et heureuse année 2011. Que vos rêves les plus fous se réalisent.
Catherine et Roger xxx